A México no solo se le conoce por sus sombreros, burritos, tacos y tequilas, sino por ser también el 4o lugar en biodiversidad en el mundo. Con el objetivo de proteger las zonas naturales y la biodiversidad que éstas sostienen, en el año 2000, el gobierno mexicano creó la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) que abarca desde las reservas de la biósfera y parques nacionales, hasta santuarios y áreas de protección de flora y fauna. Al frente de este organismo desde enero del 2001, se encuentra el Dr. Ernesto Enkerlin Hoeflich quien desde esa fecha ha determinado el trabajo y prioridades respecto de las áreas naturales protegidas de México.

Es precisamente por este trabajo y el reconocimiento que ha logrado para la CONANP, que en el marco del IX Congreso Mundial de Tierras Silvestres celebrado en Mérida, Yucatán, el Dr. Enkerlin recibió el premio Kenton R. Miller 2009, Innovación en Sustentabilidad de Áreas Protegidas que otorga la Comisión Mundial de Áreas Naturales Protegidas (WCPA, por sus siglas en inglés), mismo con el que se reconoce a aquellos individuos que hayan innovado una nueva, política, herramienta, práctica de campo o mecanismo que promueva la sustentabilidad de las Tierras Silvestres.

El Dr. Enkerlin señaló la importancia de las comunidades indígenas en la conservación y preservación de las tierras silvestres y áreas naturales protegidas. El patrimonio que en términos de biodiversidad tiene México está, en gran parte, determinado por estás zonas de protección en las que fauna y flora nativas pueden desarrollarse sin o prácticamente sin intervención humana y cuya protección es vital para el patrimonio natural nacional. El presidente de la WCPA, Nick Lopoukhine, destacó el compromiso que el Dr. Enkerlin posee con los ecosistemas y biodiversidad a nivel mundial y lo reconoció como uno de los tres líderes mundiales en materia de conservación de áreas naturales protegidas. Una carrera que el galardonado inició en la década de los 70’s del siglo y que lo ha llevado a ser parte de múltiples organismos civiles y gubernamentales relacionados con la conservación de la biodiversidad y su estudio.